Na Idade Média havia as cavalhadas (do castelhano caballadas), que eram torneios de cavaleiros que, com um pau ou uma cana e cavalo à desfilada, procuravam tocar em objectos suspensos de uma corda. O jogo das panelas com burro terá aí a sua origem. Uma espécie de imitação burlesca. Mas este jogo pode dispensar, como habitualmente acontece, os bonzinhos dos jumentos e é mesmo a pé que os concorrentes tentam quebrar uma das panelas suspensas. No Ribatejo, os participantes jogam ao mesmo tempo e, como têm os olhos vendados, podem, em vez de acertar nas panelas, bater na tola uns dos outros. Jogo é jogo e ninguém toma o acaso como propósito. Em Trás-os-Montes actua um de cada vez e parte na mira de estilhaçar a panela de barro (de Bisalhães ou de Vilar de Nantes) onde se encontra um galo acocado, perninhas bem atadas – não vá espantar-se e pôr-se no piro. O pior é se, em vez de acertar na panela do galo, acerta na da água: duche a contragosto.
- Estica-se uma corda entre dois postes ou árvores e, a distâncias iguais, suspendem-se três panelas de barro preto (de Vilar de Nantes ou Bisalhães). Uma contém água; outra, terra, areia ou farinha; e a terceira, um galo.
- Cada concorrente actua isolado. A ordem é sorteada.
- O monitor do jogo estabelece a raia de onde os concorrentes devem partir, a qual fica distante das panelas, a uns 10/12 m, aproximadamente.
- O jogador dispõe de um pau, com tamanho semelhante ao de uma vassoura comprida. É com ele que vai tentar acertar numa das panelas. A tentativa só é conseguida se uma panela for quebrada.
- Apenas o monitor sabe o conteúdo de cada panela. A do galo é a do vencedor; a da terra (areia, ou farinha), do segundo classificado; e a da água, do terceiro.
- O concorrente tem uma venda nos olhos, colocada pelo monitor, e é volteado cinco vezes, antes de partir. Só pode desferir um golpe na sua actuação. Se tocar na corda com a vara, antes de desferir esse golpe, é desclassificado, o mesmo sucedendo se tocar em outro objecto qualquer.
- O tempo de participação de cada jogador é, em princípio, de um minuto.
- O prémio do vencedor é o galo, além de outro que o regulamento da prova estipule.
Este jogo figurou nos I Jogos Populares da Castanha realizados em Carrazedo de Montenegro, em 16 de Novembro de 1997, durante a l .ª Feira da Castanha das Terras de Montenegro. Em vez do galo, a panela do vencedor continha um saquito de castanhas, conforme se acordou.