O material consta de piões, um para cada jogador, e as respectivas baraças. O campo de jogo é uma gazola ou círculo no chão, com cerca de 1,5 m de diâmetro. A participação dos jogadores é individual. Quem começa lança o pião para dentro da gazola, onde deve girar e sair para fora, girando ou rolando, após o giro. Se o pião não começar a girar na gazola, se após o giro ficar dentro ou se não girar, sofre o castigo de ser imobilizado lá dentro, à mercê da fúria dos outros piões. O jogador seguinte e os restantes, sujeitos às mesmas regras, tentam acertar com o ferrão dos seus piões no ou nos que estão dentro, podendo acontecer que lhe(s) tirem um escanavacho (lasca de madeira) ou lhe(s) dêem simplesmente uma nicola (bicada).
Note-se que, se um pião posto a dançar na gazola tocar noutro e o desviar para o exterior, este fica livre, continuando em jogo. Geralmente, observa-se também a seguinte regra: pião que pára três vezes dentro é eliminado. Termina o jogo quando houver apenas um pião em jogo. Esse é o vencedor.
